El 6 de octubre de 1822 nacía el médico y escritor puertorriqueño Manuel Antonio Alonso Pacheco en San Juan de Puerto Rico, que está considerado como uno de los autores más importantes del Romanticismo y el primer exponente de la literatura costumbrista y criolla de su país. Hijo de Juan Francisco Alonso, un militar de origen gallego, y la española María de África Pacheco, cursó sus primeros estudios en el Seminario Conciliar de San Juan, posteriormente se trasladaría a Barcelona para completar el bachillerato de Filosofía, doctorándose en esta ciudad en Medicina y Cirugía. Al concluir sus estudios, regresó a la isla para ejercer su profesión, aunque volvería a residir en España en dos ocasiones que sumarían más de ocho años. Su obra recoge las costumbres y tradiciones de los campesinos isleños e incluye su forma de hablar, buscando la identidad puertorriqueña. Sus primeros escritos publicados (en el Álbum puertorriqueño de 1844) fueron once composiciones en verso y diez más de prosa en El cancionero de Borinquén (1846). En 1849 publica en Madrid El Gíbaro, donde recoge todas sus obras anteriores y otras nuevas. Así mismo, fue autor de diversos artículos periodísticos sobre asuntos políticos de la metrópoli y sus incidencias en la vida de la colonia. Manuel Antonio Alonso Pacheco falleció en el Asilo de Beneficencia de San Juan en 1889.
BOCETO
Color moreno, frente despejada,
mirar lánguido, altivo y penetrante,
la barba negra, pálido el semblante,
rostro enjuto, nariz proporcionada.
Mediana talla, marcha compasada,
el alma de ilusiones anhelante,
agudo ingenio, libre y arrogante,
pensar inquieto, mente acalorada
.
Humano, afable, justo, dadivoso,
en empresa de amor siempre variable,
tras la gloria y placer siempre afanoso.
¡Y en amor a su patria insuperable!
Este es, a no dudarlo, fiel diseño
para copiar un buen puertorriqueño.
Un artículo de Antonio Cruzans
